Die Abteilung für Strafrecht und Rechtspsychologie befasst sich in Forschung und Lehre mit dem Materiellen Strafrecht, dem Strafprozessrecht sowie mit rechts- und sozialpsychologischen Fragestellungen im Kontext des Strafprozesses. Weitere Themenschwerpunkte bilden die Viktimologie und die Strafrechtstheorie. Die Tätigkeit der Abteilung beruht damit auf einem breit gefassten Verständnis der Strafrechtswissenschaften.

Im Bereich der Rechts- und Sozialpsychologie werden insbesondere juristische Entscheidungsfindung, (einseitige) Informationsverarbeitung und falsche Geständnisse erforscht. Die interdisziplinäre Verknüpfung von Recht und Psychologie will einen Beitrag zur experimentellen Erforschung des Rechts leisten und realitätsnahe rechtspsychologische Forschung in einem gesellschaftlich relevanten Bereich ermöglichen.

Neben der Grundlagenforschung ist der Austausch mit der Strafrechtspraxis ein wichtiger Aspekt der Tätigkeit der Abteilung. Forschungsprojekte und Veranstaltungen für und mit Praktiker/inne/n sind die Basis für Kooperation und fruchtbare Reflexion.