Die ÖAW steht als Österreichs führende außeruniversitäre Institution für Wissenschaft und Forschung auf international höchstem Niveau und fördert Forscher*innen mit renommierten Wissenschaftspreisen. Nun hat Dr.ⁱⁿ Anna Tröscher-Böhm, Mikrobiologin an der Universitätsklinik für Neurologie am Neuromed Campus, den Johann Wilhelm Ritter von Mannagetta-Förderpreis für ein im Journal Brain publizierte Arbeit erhalten.

Der Titel des Papers lautet "Temporal lobe epilepsy with GAD antibodies: neurons killed by T cells not by complement membrane attack complex". Darin geht es um die Erforschung des Pathomechanismus von einer autoimmunen Enzephalitis, bei der die Patient*innen Epilepsie entwickeln. Bisher war allerdings unklar, warum die Patient*innen so schlecht auf Immunotheraphie ansprechen (im Gegensatz zu anderen autoimmune-mediierten Enzephalitiden) und welcher Teil des Immunsystems tatsächlich für die Krankheit verantwortlich ist. In der Forschung zeigte sich, dass cytotoxische T-Zellen Neuronen direkt attackieren und zu Neuronenverlust führen, was die epileptischen Anfälle erklärt. Patient*innen werden meistens erst in einem zu späten Krankheitsstadium richtig diagnostiziert - zu diesem Zeitpunkt ist der neuronale Schaden bereits irreversible eingetreten.